Ojciec Święty przyjął czterech biskupów japońskich, którzy rozpoczęli urzędową wizytę "ad limina Apostolorum". Katolicy w tym nieco bardziej od Polski rozległym kraju są niewielką mniejszością, a większość (84 proc.) spośród 127,5 mln mieszkańców wyznaje szintoizm i buddyzm. Chrześcijaństwo dotarło tam w połowie XVI w. za sprawą św. Franciszka Ksawerego. Pierwsza ewangelizacja „kraju kwitnącej wiśni” związana jest z działalnością jezuitów. Pod koniec XVI w. zaczęły się niezwykle brutalne prześladowania wyznawców Chrystusa. Trwały trzy stulecia, do 1889 r., kiedy to pierwsza konstytucja cesarstwa zapewniła pełną wolność religijną. Dwa lata później ustanowiona została hierarchia, a przed osiemdziesięciu laty pierwszy Japończyk przyjął sakrę biskupią. W 1940 r. władze oficjalnie uznały Kościół katolicki.